冷凍倉庫とは、冷凍での保管に適した冷凍食品、肉類や魚介類、アイスクリームなどを保管するのに最適化された倉庫です。

冷蔵倉庫とは、冷蔵での保管に適した野菜や果物、肉類、乳製品、飲料などを保管するのに最適化された倉庫です。

冷凍倉庫と冷蔵倉庫は、どちらも食品の保管によく利用されている倉庫で、食品物流において重要な役割を担っています。冷凍・冷蔵での保管に必要な温度を一定に保つことができるようになっています。

一般的な常温保存を行う倉庫に比べて、温度管理に必要なエアコンやドッグシェルター、温度を逃さない扉、冷凍倉庫内で対応する什器などを備えるのが特徴です。また、24時間体制で厳密な温度管理が求められます。

食品の他、医薬品などの保管にも利用されています。

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冷凍倉庫の温度は－18℃以下に保たれることが多く、「－20度～－50度」まで幅があります。

倉庫業法施行規則等運用方針による冷凍倉庫の温度帯区分では、次のようにF1級からF4級までランク分けされています。Fは「フローズン」を意味します。

F1級：－30℃を超え、－20℃以下のもの
F2級：－40℃を超え、－30℃以下のもの
F3級：－50℃を超え、－40℃以下のもの
F4級：－50℃以下のもの

保管する食品の例として、F1級は魚介類や肉類、F2級は調理用冷凍食品やアイスクリーム、F3級～F4級は冷凍マグロや魚介類などの保管に適しています。

冷蔵倉庫は一般的に「10℃～－18℃」の温度に保たれています。

倉庫業法施行規則等運用方針による冷蔵倉庫の温度帯区分では、次のようにC3級からC1級までランク分けされています。Cは「チルド」を意味します。

C3級　－2℃を超え、＋10℃以下のもの
C2級　－10℃を超え、－2℃以下のもの
C1級　－20℃を超え、－10℃以下のもの

保管する食品の例として、C1級は魚介類や肉類、C2級は乳製品や肉類、C3級は米や穀類などが挙げられます。

・倉庫の温度管理の目的な主に品質保持
冷凍・冷蔵倉庫などの厳密な温度管理が求められる倉庫では、温度管理によって貨物の変色や破損、品質低下、カビや害虫、細菌の発生などを防止することが求められます。食品の質低下は食品事故につながることから、消費者の安全を守るために絶対に避けなければなりません。

・消費者や取引先の信頼を大きく損なうリスク
消費者の安全が第一ですが、食品貨物の品質低下は、消費者や取引先の信頼を大きく損なうリスクもあります。

食品貨物は、種類ごとに適切な温度が異なるため、保管条件に適切な温度が定められています。保管条件は温度だけでなく、湿度や直射日光と静電気の有無なども含まれます。特に温度と湿度は、倉庫内の場所によって変わることがあるため、厳密な管理が求められます。保管条件すべてを守ることは、管理の大前提です。保管条件の確認と徹底が効率化の第一歩といえるでしょう。

温度と湿度は、時間ごとにチェックして記録する体制づくりが重要です。保管条件に定められている基準値内に収まっているかを確認するために必要です。また万が一、何らかの問題が発生した場合にしっかりと日々記録していれば、原因究明が容易にできます。日々の記録は、結果的に消費者や取引先、自社を守ることにつながります。

人手不足が問題である場合、最適な温湿度になるよう、温湿度センサーを活用して空調や除湿機などを自動で制御する仕組みを作ることも一つの方法です。温湿度管理システムを用いてある程度、自動化することは省人化につながるのと同時に、より精密な温度管理を実現できます。

冷凍・冷蔵倉庫は24時間365日の稼働が求められます。設備故障や停電などのトラブルが起きることを想定し、平時からバックアップ体制を備えておくことで、万全な対策を行うことができます。

冷凍・冷蔵の食品貨物の物流を見直す方法もあります。できるだけ鮮度高く運ぶために、配送拠点の立地を見直したり、拠点を増やしたりすることが考えられます。万が一の災害やトラブルの際にも拠点が多いほうが早期復旧にもつながりやすくなるでしょう。

これらの冷凍倉庫・冷蔵倉庫の温度管理を効率的に行う手段について、自社で行うのが困難な場合は、食品物流を得意とする専門物流業者に委託する方法もあります。特に食品の温度帯管理を得意とする物流業者であれば、安心して任せることができるでしょう。